שלושה דברים שכדאי לדעת על ביטקוין

מהו מטבע וירטואלי?

מטבע וירטואלי לא נוצר על ידי בנק מרכזי כלשהו או על ידי ישות מסוימת. הוא גם אינו קיים בשום צורה פיזית: אין מטבעות או שטרות שיכולים להחליף ידיים. יש רק "מטבע" שמורכב מצירוף ספרות מסוים, כלומר מקוד שנוצר מתוך פעולה של מחשבים רבים ברשת. מדובר בשיתוף פעולה של אותם מחשבים, שמחוללים ומייצרים קוד שמייצג את המטבע בתהליך שנקרא "כריית ביטקוין".

במידה מסוימת זה מזכיר את תוכנות שיתוף הקבצים שמשמשות להורדת סרטים: כל מחשב מחזיק חלק מהקובץ הגדול שהוא הסרט, והגולש מוריד בכל פעם חלק ממחשב אחר. כך גם המטבע הווירטואלי שנוצר בכמה מחשבים שונים, חלק אחד בכל מחשב.

ביטקוין הוא אחד המטבעות המובילים בעולם המטבעות הווירטואליים. כמותו מוגבלת ל-21,000,000 ביטקוין בלבד. ההגבלה הזו "נטועה" במטבע ולא מאפשרת ליצור עוד ועוד יחידות ממנו; לפיכך גם לא תיתכן אינפלציה של ביטקוין.

מה מטרתו של הביטקוין ואיך משתמשים בו?

ביטקוין, כמו כל מטבע, יכול לשמש לתשלומים ולהעברת כסף. זה הרעיון הבסיסי שלו. מדובר במטבע אוניברסלי, חסר גבולות או זהות ממשית, שניתן לסחור בו בצורה קלה ומהירה בלי לערב בנקים או חברות כרטיסי אשראי. ביטקוין בהחלט מחליף את כרטיסי האשראי כצורת תשלום וירטואלית.

איך משלמים בביטקוין?

כאשר קונים ביטקוין, נוצר "ארנק". לכל ארנק שכזה ישנה כתובת, שממנה ואליה מעבירים כסף. ערך הביטקוין נקבע כל הזמן, כמו כל מטבע אחר, בהתאם להיצע ולביקוש. מסיבה זו, ניתן לשלם בביטקוין בהתאם לשוויו הדולרי או אל מול כל מטבע אחר.

מהם היתרונות והחסרונות של ביטקוין?

היתרון של הביטקוין נובע מהעובדה שהוא אוניברסלי וניתן להעברה קלה, מהירה וזולה בין אנשים ועסקים.

חסרונו העיקרי של הביטקוין, הוא שהשימוש בו עדיין מסובך יחסית ודורש הבנה מעמיקה של תהליך ייצור המטבע והשימוש בו. מלבד זאת, שער הביטקוין מאוד לא יציב, כך שלא כדאי להחזיק בכמות גדולה שלו.

ויש לביטקוין בעיה נוספת: אף שלכאורה ניתן לשלם בו בלי להזדהות, עדיין אפשר לאתר את מי שמשתמשים בו; בסופו של דבר, ולמרות מה שנדמה, הוא בהחלט לא אנונימי. מעבר לכך, המטבע ניתן לגניבה המונית בקלות יחסית. לא רבים משתמשים בו, והוא אינו זוכה להכרה מוסדית, ממשלתית או בנקאית.

לסיכום, ביטקוין הוא מטבע וירטואלי, אוניברסלי, שיכול להחליף את השימוש בכרטיסי אשראי. עם זאת, יש לו מספר לא מבוטל של חסרונות ותדמית לא מוצלחת, ולכן השימושיות שלו ברמה העולמית עדיין נמוכה.